「アラ、金子様、さきほどお電話をお入れしましたのに」

その声を無視するように
「ケン坊、いってる？」と答えると、まるで子供がムキになってるみたいですねといわんばかりに、クス、と笑うような感じで、

「ハイハイ、さきほどからおみえになっておりますよ。金子様はどのくらいで」

「－４０分ぐらいかな」

ときわ台から池袋まで東上戦で１２分、そこから地下鉄に３０分も乗ると銀座の駅に着く。

駅から降りて、京橋との境にある頭のトンガった交番の手前を右に曲がると、目的の雀荘がある。

さほど豪華ではないが、銀座らしいちょっと高級そうな店の中に入っていくと、見なれた常連達の間では、もう打牌の音も高くなっていたが、ヤツはラスの後らしく観戦の方へ回っていた。

「昨日はどうもな」

もちろん、昨日はうまくやられたな、という意味なのだが、

「イャー、たまたまだよ」

そんなことあるさと、素気ない。

「木村様と上原様が２０分くらいでおみえになるそうです」

電話の女性がお茶を運んでくるのを、また無視するように、

「じゃ、美味いコーヒーでも飲んでくるわ」

と、ケン坊の方を向いてしまった。

あらあら、今日はご気嫌がよろしくないようですね、そんな感じでまたクスリと笑う。
恥ずかしくなるくらいその通りだった。

隣りにちょっと美味いコーヒーを飲ませてくれるところがある。そこへ入ると、
「昔のお前はヘボだったがな」
強くなったな、という意味と、まだまだお前には負けんよ、そんな感じで口を開いた。

「そりゃあ、昔は皆んな弱いに決まってますよ」
年下のせいもあって、昨日の大勝など忘れたように素直である。

次に、（それにしても、あの打ちは見事だったな）と言いかけたが話題を変えた。

高田馬場時代だったら、打ち終わった後なんかは喫茶店なんかでその話に夢中になったものだ。

時の経つのも忘れて。
それに比べて今は、その頃のように手放しで夢中にはなれない。

お互いに自分の考えを夢中になって言い合えるほど純粋じゃないのかもしれないな。
よくいえば大人になったのかもしれないが。

あの頃の高田馬場の喫茶店に時間が戻ったならきっとこんなふうに話がはずんだに違いない。

こんな捨牌があったとする。

「これはとなにかのシャンポンだよな」

「当たり前だ。そうじゃなかったら、なんで、の後に安全牌のがツモ切られてが残されているんだ」

つまりこうだ。打ちの後に安全牌がツモ切られているということは、という単純形のカンを嫌ったわけではなく、がなんらかの形で手牌に関係があったからである。

しかもよりもという外スジに気があったということは、もちろん端メンツに関連している。

その場合、ももない以上とに絞られてくるが、の形なら内に寄せて手作りするのが普通であり、ここでも端に気があったのがわかる。

「しかし三色があれば、を残すな」

「バカだな、この捨牌が三色に見えるか」

手役がなければ、からの切りは、対子（役牌）＋の形に決定され、

それならばよりもの方が安全度が高いというわけだろうが、それならば手役がない以上、

を切ってペンに受けるには特別な事情がなければならない。（念のため、が単なる雀頭ということはない）

たとえば、ペンが出やすくなっているとか、が２枚切れているとかといった。

そういったものがない以上、手出しといった先の捨牌はを本線と見るのが正しく、
また、このケースは実線では驚くほど多く出てくる。

１と９はメンツに使いづらく、出てきやすいという固定概念と、自分が読めないものだから相手も読めないと思っているから、捨牌を工夫しようなんて気にはならないらしい。

「じゃ、こんな下の三色が臭う捨牌だったらとのシャンポンよりもペンの方がクサイか」

「それにしたって、手出しの事実を忘れちゃいけない、字牌とのヒッカケのは出やすいと思ってる連中は多いからな」

「こんな捨牌もとのシャンポンが臭うな」

「確かにそうだ、なんていう形はが切れ過ぎているか、なにかをポンした時の雀頭候補、手役がらみ、以外の時は中盤過ぎまで引張られることは少ないからな、これもやっぱり+対子で、しょうがなくリーチまで引張られるケースが多いな。

まったく、捨牌なんかおかまいなしに１と９なら出ると思っているヤツが多くて困るよ」

「まあ、普通だったら、２、３でリーチは１、７、８でリーチは９が危ないと思っておけば間違いはないな」

「あのというのは、そういった基本的な形を煮つめていき、余けいなものを全て省いたようなものか」

「つまり、応用問題だな。それを即座に解くなんざ、さすがだな」

しかし、それに対しては、ケン坊はたぶんこう答えてくるだろう。

「そんな基本形をいくら説明しても、わかんないやつはわかんないよ。わかるやつはといっただけでわかるもんだ。

その場ではわかったような顔をして聞いていても、内心じゃ、入り目かもしれない、なんて思って聞いているんだ。

そんなやつはいつまでたっても読めるようになるもんか」

そうして、一息おいて、

「だいいちオレだって、を打つときそんなこといちいち考えるもんか。、たったそれだけのところから、全ての牌がに集中されるぐらい、鋭利な感覚の持ち主、つまりそれだけ才能を持ったやつじゃなければわからない。そして、その才能も毎日のように磨かなければ切れ味が鈍るもんだ。口で言ったってわかるもんじゃない」

そんな話が高田馬場の喫茶店で始発の動くのも忘れて続けられるだろう－。

２

「そろそろ、先生達がくる頃だろ」

先生というのは、電話の女性が言っていた２人のうちの木村の方である。
この人は本業は医者なのだが、それで先生と呼ばれているわけではない。
この人に変わったクセがあって、自分の読みをいちいち口に出して披露するのである。

その読みというのが傑作で、たとえば、

こんな捨牌だと、判で押したように、

「間四ケンか、が本線だな」
思わず吹き出してしまいそうになるが、本人はそう信じ込んでいるのだ。

間四ケンというのは確かに危険スジであるが、とがどういう具合に切られるかによってまるで違うのである。

つまり、両方ともツモ切りの場合は、まるっきり手牌に関係がないからツモ切られたのかもしれないし、たまたまともっていて切られたのかもしれない。

の形からまずが打ち出され、それからを引いてが打ち出される、そういった場合でも、その前後の手出し牌、ツモ切り牌との関連によって、本当にからなのか、違った形からの手出しなのか推理することができる。

たとえば簡単な例が、手出しの前に、がツモ切りされていれば、当たり前のことだがからの手出しではない。

先生の読みというのは、そういったことを一切無視して、ただとが切れていれば間四ケンだからが危ないという読みなのである。

そうして、こう言うのである。

リーチのマチがたまたまだった時は、手の内からを見せながら、

「やっぱり、これ一点なんだよな」

それに対して皆の反応は、

「やっぱり先生の読みは鋭いや」

と口を揃える。

自信を失なわせてはいけないのである。
先生、というのは読みの先生ということ。
この日も初端にそんな局面があった。

南１局、南家のトド松という男がリーチ

すかさず「の一点だな」と、先生の読みが入る。

私の手牌はというと、
　（ポン）

ここまでややリードしていたが、オリる気はなかった。東がドラなのである。

でアガればインパチ、ツモればオヤバイ。とことん勝負！さあ、ツモれ、と力を入れてツモると、ナント！これだけは打てない牌をを引いてきてしまった。

かって？そんなもん一発でツモ切るに決まってる。そんなんじゃない。
あの捨牌にはどうしても打っちゃいけない牌がひとつだけあるのだ。
さて、それは何か。また、どうして打てないのか。

ヒントをひとつ。先生がオレの捨てたポンで、

こんな捨牌をしている。